6 rues emblématiques dans le Vieux Quartier de Hanoï

Le Vieux Quartier de Hanoï, avec ses ruelles sinueuses et son atmosphère unique, est un véritable témoignage de l’histoire millénaire de la capitale vietnamienne. Flâner dans ses artères, c’est remonter le temps à travers des vestiges architecturaux, des métiers ancestraux et une ambiance vibrante qui ne laisse personne indifférent. Voici six rues emblématiques à ne pas manquer lors de votre visite.

01. Hang Ma – La rue des couleurs et des traditions

Dès vos premiers pas dans la rue Hang Ma, vous serez captivé par l’éclat des étals débordant de papiers votifs, de lanternes colorées et de décorations festives. À l’origine spécialisée dans les objets en papier destinés aux offrandes aux ancêtres, cette rue s’est transformée en un véritable paradis des accessoires de fête. C’est l’un des lieux les plus animés du Vieux Quartier, particulièrement pendant le Têt (Nouvel An vietnamien), la fête de la mi-automne ou encore Noël. Les familles y viennent en nombre, non seulement pour acheter des décorations, mais aussi pour s’imprégner de cette ambiance féérique unique. Si vous souhaitez découvrir une facette authentique des traditions vietnamiennes, c’est une halte incontournable.

Un héritage artisanal au service des croyances ancestrales

Historiquement, Hang Ma était dédiée à la fabrication et à la vente de papiers votifs, des objets en papier que les Vietnamiens brûlent lors des cérémonies religieuses en guise d’offrandes aux ancêtres. Ces articles, souvent en forme de fausse monnaie, vêtements miniatures, maisons, voitures ou même téléphones, symbolisent les biens envoyés aux défunts pour assurer leur bien-être dans l’au-delà. Avec le temps, la rue a élargi son offre et propose désormais une large gamme de produits festifs qui accompagnent les nombreuses célébrations vietnamiennes. Cette évolution en fait une destination prisée non seulement pour les croyants, mais aussi pour tous ceux en quête de décorations et d’objets de fête.

Une rue vibrante tout au long de l’année

Si la rue Hang Ma est toujours animée, elle se transforme véritablement en un spectacle féérique lors des grandes festivités :

• Pendant le Têt (Nouvel An lunaire) : les échoppes débordent de décorations rouges et dorées, des enveloppes porte-bonheur (li xi), des calligraphies vietnamiennes et des figurines symbolisant le zodiaque de l’année. C’est la période où les habitants viennent en nombre pour acheter de quoi embellir leur maison et préparer les offrandes pour honorer leurs ancêtres.
• Lors de la fête de la mi-automne (Têt Trung Thu) : la rue se pare de lanternes multicolores, de masques traditionnels et de jouets en papier mâché pour enfants. On y trouve aussi les célèbres têtes de licorne utilisées dans les danses rituelles, ainsi que les figurines en pâte de riz représentant des personnages folkloriques vietnamiens.
• À Noël et au Nouvel An occidental : Hang Ma adopte une ambiance plus occidentale avec des guirlandes lumineuses, des sapins miniatures, des boules scintillantes et des costumes de Père Noël qui envahissent les vitrines des boutiques.

Un lieu de découverte et de flânerie

Hang Ma n’est pas seulement une rue commerçante : c’est aussi un espace de vie et de partage où les familles, les enfants et les touristes viennent déambuler. Même sans intention d’achat, une promenade dans cette rue offre un spectacle sensoriel inoubliable :

• Le foisonnement des couleurs et des motifs : des tonalités vives qui symbolisent la prospérité et la joie de vivre.
• Les senteurs enivrantes des encens et des papiers brûlés dans les temples avoisinants.
• Les sons de la rue : des marchands qui interpellent les passants, des musiques festives résonnant dans les boutiques et le joyeux brouhaha des familles venues faire leurs emplettes.

02. La porte Quan Chuong

La porte Quan Chuong, située à l’est du Vieux Quartier de Hanoï, est un témoin silencieux d’une époque où la capitale vietnamienne était une citadelle fortifiée. Cette porte monumentale, seule survivante des nombreuses entrées de la citadelle de Thang Long, est un vestige chargé d’histoire, rappelant le glorieux passé impérial de Hanoï et la bravoure de ses défenseurs.

Une construction emblématique de l’époque des Lê

Bâtie en 1749 sous la dynastie des Lê postérieurs, la porte Quan Chuong servait autrefois de porte d’entrée à la citadelle impériale. À cette époque, Hanoï était encerclée de remparts solides, et chaque quartier de la ville était protégé par des portes monumentales, servant à contrôler les allées et venues des habitants, des marchands et des soldats. Cette architecture défensive, inspirée des bastions chinois et vietnamiens traditionnels, se distingue par trois passages voûtés, dont un central plus large destiné aux chars et cavaliers, et deux latéraux pour les piétons. Son pavillon supérieur, aujourd’hui recouvert de mousse et de traces du temps, permettait aux sentinelles de surveiller les alentours. Avec l’expansion urbaine et les destructions successives, toutes les autres portes de la citadelle ont disparu, sauf la porte Quan Chuong, qui reste un symbole résistant aux épreuves du temps.

Un hommage à un héros de la résistance

À l’origine, la porte était appelée la porte Dông Hà, en référence à son emplacement dans le quartier du même nom. Mais son nom actuel, la porte Quan Chuong, lui a été attribué en mémoire d’un officier vietnamien bravement tombé lors de l’invasion française de 1873.

Selon les récits historiques, lorsque les troupes françaises attaquèrent Hanoï sous le commandement du capitaine Francis Garnier, Quan Chuong et ses hommes résistèrent avec héroïsme, refusant de céder face à l’ennemi. Malgré leur courage, ils furent submergés par la supériorité militaire des envahisseurs. En hommage à son sacrifice et à celui de ses soldats, la porte fut renommée en son honneur. Aujourd’hui encore, cette porte est un lieu de mémoire, rappelant la fierté et la résilience du peuple vietnamien face aux invasions étrangères.

Un contraste saisissant entre histoire et modernité

L’un des aspects fascinants de la porte Quan Chuong, c’est son emplacement au cœur d’un quartier bouillonnant de vie. D’un côté, vous avez ce monument vieux de plusieurs siècles, figé dans le passé, avec ses murs usés, ses gravures d’époque et ses briques patinées par le temps. De l’autre, vous êtes plongé dans l’animation trépidante du Vieux Quartier, où se mêlent motos, vendeurs ambulants et commerces traditionnels. C’est ce contraste entre le Hanoï historique et le Hanoï contemporain qui rend cette visite si particulière.

03. Le temple Bach Ma – Un joyau spirituel au cœur du Vieux Quartier

Au détour des ruelles animées du Vieux Quartier de Hanoï, niché dans la rue Hang Buom, se trouve un havre de sérénité : le temple Bach Ma. Ce sanctuaire, considéré comme le plus ancien de la capitale, est bien plus qu’un simple édifice religieux : il est un véritable témoin de l’histoire spirituelle et culturelle de Hanoï, imprégné de légendes et de traditions ancestrales.

Une légende fondatrice : le cheval blanc et la citadelle de Thang Long

L’histoire du temple Bach Ma remonte au début du XIe siècle, sous le règne du roi Ly Thai To (1010-1028), fondateur de la citadelle de Thang Long (actuelle Hanoï). Selon la légende, alors que la construction de la nouvelle capitale rencontrait de grandes difficultés – les remparts s’effondrant à plusieurs reprises – le souverain eut un songe divin.

Un cheval blanc apparut et traça, en galopant, un parcours précis à l’intérieur des terres destinées à la citadelle. Prenant cela pour un signe céleste, Ly Thai To décida de suivre ce tracé pour ériger les fortifications, qui tinrent alors solidement en place.

En reconnaissance de cette intervention miraculeuse, le roi fit ériger le temple Bach Ma, littéralement "Cheval Blanc", pour vénérer l’esprit protecteur de la ville. Aujourd’hui encore, une imposante statue du cheval blanc trône à l’intérieur du temple, perpétuant cette légende millénaire.

Un temple chargé d’histoire et de spiritualité

Le temple Bach Ma fait partie des "Quatre temples sacrés de Hanoï", construits aux quatre points cardinaux pour protéger la ville contre les esprits malveillants. Avec les temples Voi Phuc (éléphant agenouillé), Kim Lien (lotus doré) et Quan Thanh, il formait autrefois un rempart spirituel censé garantir la prospérité et la paix aux habitants de la capitale. Au fil des siècles, le temple a subi plusieurs rénovations, notamment sous les dynasties Tran (XIIIe siècle) et Nguyen (XIXe siècle), conservant ainsi son architecture traditionnelle vietnamienne, tout en intégrant des influences confucéennes et taoïstes.

Une architecture raffinée et un décor empreint de spiritualité

Bien que situé en plein cœur du brouhaha des ruelles commerçantes, une fois passée l’entrée du temple, l’atmosphère change radicalement : le tumulte laisse place à une quiétude enveloppante, rythmée par le parfum de l’encens et le murmure des prières.

Dès l’entrée, le visiteur est frappé par le portique richement orné de motifs traditionnels et les pierres sculptées finement travaillées. L’intérieur, d’une grande richesse, dévoile plusieurs éléments remarquables :

• La statue du cheval blanc, élément central du temple, est vénérée par les fidèles qui viennent lui adresser leurs prières.
• Les autels dédiés aux divinités et aux figures historiques, décorés de bougies, d’encens et d’offrandes.
• Les inscriptions calligraphiques et les sentences parallèles en sino-vietnamien, qui illustrent les préceptes du confucianisme et du taoïsme.
• Les magnifiques céramiques et sculptures en bois laqué, caractéristiques de l’art religieux vietnamien.

04. L’ancienne maison de Ma May – Plongée dans le Hanoï d’antan

Dans l’effervescence du Vieux Quartier de Hanoï, où les klaxons des scooters et les voix des marchands animent les ruelles, se cache une véritable capsule temporelle : l’ancienne maison de Ma May. Cette demeure classée au patrimoine national vietnamien est l’un des rares témoins encore intacts de l’architecture traditionnelle hanoïenne du XIXe siècle. Véritable plongée dans l’histoire, elle permet aux visiteurs de s’imprégner du quotidien des habitants de la capitale à l’époque féodale et coloniale.

Une demeure historique au cœur du Vieux Quartier

Située au 87 rue Ma May, cette maison est l’une des 14 maisons anciennes préservées par la ville de Hanoï. Elle témoigne d’un passé prospère, où la rue Ma May était le cœur du commerce des herbes médicinales et des objets artisanaux. Conçue selon les règles architecturales vietnamiennes, la demeure a été construite à la fin du XIXe siècle pour une riche famille marchande.

Au fil des décennies, elle a connu plusieurs propriétaires, chacun y apportant sa touche, mais elle a préservé son essence originelle grâce aux efforts de conservation menés dans les années 1990, en collaboration avec des experts vietnamiens et français. Aujourd’hui, elle constitue une véritable fenêtre ouverte sur le Hanoï d’autrefois, attirant aussi bien les amateurs d’histoire que les curieux en quête d’authenticité.

Une architecture typique de Hanoï

L’ancienne maison de Ma May illustre parfaitement le style architectural traditionnel vietnamien, caractérisé par un savant équilibre entre fonctionnalité, harmonie et adaptation au climat tropical.

Un agencement typique des maisons de commerçants

Comme beaucoup de bâtisses du Vieux Quartier, la maison suit le modèle des "maisons-tubes" – un type d’habitation emblématique de Hanoï, adapté aux besoins des commerçants :

• Une façade étroite donnant sur la rue, où se trouvait autrefois la boutique.
• Une cour intérieure servant à la fois de puits de lumière et d’aération naturelle, essentielle dans le climat chaud et humide du Nord du Vietnam.
• Plusieurs niveaux, avec un agencement intelligent permettant de séparer les espaces de vie des zones commerciales.

05. Hang Bac – La rue de l’orfèvrerie et de l’histoire

Au cœur du Vieux Quartier de Hanoï, la rue Hang Bac est bien plus qu’une simple artère commerçante. Véritable centre névralgique de l’orfèvrerie traditionnelle vietnamienne, elle est l’un des rares endroits où l’histoire, l’artisanat et le commerce se rencontrent dans une harmonie captivante. Son nom, qui signifie littéralement "Rue de l’Argent", reflète parfaitement son essence : un lieu où, depuis plus de 600 ans, l’argent et l’or sont transformés en bijoux et objets d’exception par des artisans passionnés.

Un héritage artisanal remontant au XVe siècle

L’histoire de Hang Bac commence sous le règne du roi Lê Thanh Tông au XVe siècle. À cette époque, un haut fonctionnaire de la cour fut envoyé dans le delta du fleuve Rouge pour organiser la production d’argent et d’or, destinés aux transactions économiques et aux offrandes religieuses. C’est ainsi que des artisans spécialisés furent installés dans cette rue, qui devint rapidement le centre de la joaillerie et de la monnaie d’argent de l’ancienne citadelle de Thang Long.

Dès lors, Hang Bac s’imposa comme le berceau de l’orfèvrerie hanoïenne, et malgré les évolutions de la ville, cet artisanat y perdure encore aujourd’hui, transmis de génération en génération.

Temple Kim Ngan dédié au génie fondateur du métier traditionnel à Hang Bac

Le temple Kim Ngan – Un sanctuaire dédié aux orfèvres

En plein cœur de la rue, le temple Kim Ngan, édifié au XVIIe siècle, est un haut lieu de mémoire pour les artisans orfèvres. Ce temple discret, mais riche en histoire, est dédié aux génies protecteurs des artisans, notamment ceux qui ont fondé et perfectionné le métier d’orfèvre à Hanoï.

En entrant, vous découvrirez :

• Une architecture traditionnelle en bois sculpté, où chaque détail rappelle l’importance de l’orfèvrerie dans la culture vietnamienne.
• Des autels richement décorés, où les bijoutiers d’hier et d’aujourd’hui viennent toujours faire des offrandes et prier pour la prospérité de leur métier.
• Une atmosphère paisible, en contraste avec l’effervescence de la rue, offrant une pause spirituelle et culturelle au visiteur.

Le temple est ouvert au public et constitue une halte incontournable pour comprendre le lien profond entre l’orfèvrerie et la spiritualité vietnamienne.

Une rue vibrante entre tradition et modernité

Se promener sur Hang Bac, c’est voyager dans le temps, où les gestes séculaires des artisans côtoient l’effervescence contemporaine. L’ambiance unique de cette rue est marquée par :

• Les échoppes d’orfèvrerie traditionnelles, où les bijoutiers façonnent bagues, colliers, bracelets et objets votifs en argent avec des techniques artisanales inchangées depuis des siècles.
• Les ateliers familiaux, où l’on peut observer les artisans fondre, marteler et sculpter l’argent, perpétuant un savoir-faire minutieux et rigoureux.
• Les boutiques modernes, qui exposent des créations contemporaines, fusionnant design traditionnel et tendances actuelles.
• L’animation incessante de la rue, entre les marchands ambulants, les motos slalomant et les visiteurs en quête d’un souvenir unique.

L’un des plaisirs de la visite est d’entrer dans une boutique et d’échanger avec les artisans, qui partagent avec passion les secrets de leur métier. Certains ateliers proposent même des bijoux sur-mesure, une occasion rêvée d’acquérir une pièce authentique faite à la main.

06. Ta Hien – La rue de la convivialité et de la bière fraîche

Lorsqu’on évoque la vie nocturne de Hanoï, un nom revient immanquablement : Ta Hien. Cette rue étroite, vibrante et effervescente, nichée au cœur du Vieux Quartier, est bien plus qu’une simple artère commerçante. Surnommée "Beer Street", elle incarne l’esprit festif et chaleureux de la capitale vietnamienne, où locaux et voyageurs se retrouvent chaque soir autour d’une bière fraîche et de spécialités locales.

Si la journée, Ta Hien semble être une ruelle calme et discrète, dès la tombée de la nuit, elle se métamorphose en un véritable festival à ciel ouvert, où la bonne humeur et la convivialité règnent en maîtres.

Un carrefour cosmopolite entre tradition et modernité

Ta Hien est un parfait reflet de la dualité de Hanoï, où le passé et le présent se mêlent harmonieusement. Cette rue historique, autrefois peuplée de commerçants et d’artisans, est devenue au fil des décennies le centre névralgique de la vie nocturne hanoïenne.

D’un côté, elle conserve son authenticité vietnamienne, avec ses vieilles façades jaunies, ses balcons en bois sculpté et ses lampions suspendus, typiques du Vieux Quartier. De l’autre, elle accueille une jeunesse avide de modernité, des bars branchés et une foule cosmopolite venue célébrer la vie dans une atmosphère unique.

C’est ce mélange d’ambiances et d’énergies qui fait de Ta Hien un lieu incontournable pour découvrir Hanoï sous un autre jour.

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