Tang Cau : un symbole sacré de la fidélité des femmes Thaï noirs

Les visiteurs du nord-ouest du Vietnam seront certainement impressionnés par les femmes Thaï noirs avec leurs chignons soignés et enroulés vers le haut. Ce look distinctif est la marque caractéristique du rituel Tằng Cẩu, une coutume traditionnelle profondément ancrée dans l'identité culturelle du peuple Thaï noir.

Cet article vous invite à explorer les aspects fascinants de cette tradition, depuis ses origines et ses significations profondes jusqu'à son exécution et sa présence continue dans la vie moderne.

Aperçu du Tằng Cẩu

Le Tằng Cẩu, ou rituel de la coiffure relevée, est une cérémonie unique et sacrée dans la vie des femmes Thaï noirs, un sous-groupe de la communauté Thaï dispersée dans la région nord-ouest du Vietnam. Il s'agit d'une coutume distinctive qui marque un tournant important dans la vie d'une jeune fille Thaï lorsqu'elle se marie. Le Tằng Cẩu n'est pas seulement une coiffure, c'est un indicateur clair du statut marital d'une femme, qui la distingue des jeunes filles célibataires.

Les secrets d'une coiffure unique

Une légende ancienne derrière la coutume Tang Cau

La coutume Tang Cau trouve son origine dans une légende de l'ethnie Thaï noir. Il y a longtemps, un couple vivait heureux avec ses enfants. Cependant, un jour, la femme tomba amoureuse d'un autre homme et abandonna sa famille. Le mari, fou de rage, a affûté un bâton de bambou et est parti à la recherche de sa femme. Un après-midi, alors qu'il passait près d'un ruisseau, il a aperçu sa femme et son amant. Dans un accès de colère, le mari a lancé le bâton de bambou affûté vers eux, les tuant tous les deux. Lorsque leurs âmes sont montées au ciel, le dieu du ciel, Phỏ Phạ a emprisonné ces deux âmes pécheresses dans un sombre donjon. Plus tard, Then Na, la divinité qui accordait aux âmes pécheresses la réincarnation sur terre au nom de Phỏ Phạ, permit à la femme de renaître. Cependant, elle devait porter à jamais un objet tranchant sur la tête afin de lui rappeler de rester fidèle tout au long de sa vie. Si elle venait à s'égarer, cet objet tranchant lui transpercerait la tête, tout comme le bâton de bambou de son mari dans sa vie antérieure. C'est pourquoi, dans la coutume Tàng Cẩu du peuple Thaï, l'épingle à cheveux symbolise cet objet tranchant, et le chignon représente la tête de la femme dans la légende, servant de rappel perpétuel aux femmes mariées de rester fidèles.

Tang Cau : plus qu'une simple coiffure, c'est un serment de fidélité

Pour porter la coiffure Tang Cau, une femme Thaï noir doit se soumettre à un rituel du même nom (ce rituel porte également un autre nom, Khứn Cẩu), qui revêt une signification profonde et importante dans sa vie, car l'objectif fondamental de ce rituel et de cette coiffure est de distinguer les femmes Thaï noirs mariées des femmes célibataires.

Ce rituel affirme également la fidélité et la loyauté indéfectibles d'une femme envers son mari et son respect pour la famille de son beau-père. De plus, il s'agit d'une promesse de protéger et de défendre son mari, ses enfants et leur foyer. Il est considéré comme un principe directeur, un mode de vie moral qui protège le mariage et la famille.

Comment se déroule le rituel Tang Cau

Le rituel Tang Cau se déroule au domicile de la mariée, généralement dans la chambre où elle dort, avant que la famille du marié n'arrive pour l'escorter jusqu'à son domicile. Pour préparer ce rituel, le matin du jour du mariage, les amies de la mariée l'aident à se laver les cheveux dans un ruisseau voisin. Les Thaï croient que l'eau du ruisseau emporte le passé, permettant ainsi à la mariée de commencer sa nouvelle vie propre et légère.

Du côté du marié, une délégation est envoyée au domicile de la mariée. Ce groupe comprend de jeunes et belles jeunes filles ainsi que des femmes mariées fortes et débrouillardes qui connaissent bien les coutumes et savent coiffer la mariée. La marieuse choisie doit être vertueuse, en bonne santé, avoir beaucoup d'enfants et de petits-enfants, et être particulièrement versée dans les techniques de coiffure Tang Cau. La famille de la mariée prépare également un nombre correspondant de personnes, dont deux demoiselles d'honneur, généralement des amies proches de la mariée.

Le plateau cérémoniel Tang Cau, préparé avec soin par les parents de la mariée, comprend : une assiette avec quatre coupes de vin et une bouteille de vin ; un panier contenant deux bols de riz, sur lesquels sont posés deux œufs et deux fleurs ; un rouleau de tissu blanc, un rouleau de tissu rayé rouge ; une épingle à cheveux, un couvre-chignon ; un ensemble áo cóm (haut traditionnel des Thai) et une jupe, une ceinture ; deux bracelets en argent, une chaîne de sac à main, un miroir, un peigne ; une paire de chignons artificiels ; et un bol d'eau de goosegrass. En outre, il doit y avoir un peigne pour coiffer les cheveux de la mariée et un bol d'eau fraîche contenant trois cailloux provenant de trois méandres différents d'une rivière, ainsi qu'un bouquet de goosegrass récolté dans trois jardins différents. Les trois cailloux symbolisent trois générations vivant ensemble en bonne santé, une foi inébranlable dans la construction d'un foyer heureux et la résilience face à la décadence. Les trois bouquets d'herbe d'oie représentent l'unité, la prospérité des affaires, l'abondance des bénédictions et une vie paisible et heureuse.

Une fois le plateau cérémoniel prêt, le rituel commence. La mariée, vêtue d'une magnifique tenue traditionnelle, est conduite par sa mère pour s'asseoir sur une natte devant le plateau cérémoniel, face à l'est. Les membres des deux familles déposent des cadeaux (objets ou argent) sur le plateau, accompagnés de vœux sincères pour le jeune couple.

La mère ou la tante de la mariée dénouera ensuite les cheveux de sa fille afin que la famille du marié puisse procéder à la coiffure. La personne choisie pour réaliser le Tang Cau (appelée « Nai Cẩu ») – généralement la mère ou la tante de la mariée, ou une entremetteuse expérimentée de la famille du marié – se tient derrière la mariée. La « Nai Cẩu » trempe un peigne dans l'eau de goosegrass et peigne doucement les cheveux de la nuque vers l'avant, en les enroulant avec un faux chignon sur le sommet de la tête.

Tout en coiffant les cheveux, le praticien récite simultanément des conseils et des bénédictions. Ces bénédictions comprennent souvent des phrases telles que : « Cheveux longs, peigne-les doucement / Enroule-les en « Tằng Cẩu » / À partir de maintenant, tu es une femme mariée / L'eau ne change pas son cours / Ton cœur ne change pas de direction, mon enfant. » Ces mots rappellent à la mariée qu'à partir de ce jour, en tant que femme mariée, elle doit rester éternellement fidèle à son mari.

Une fois la coiffure terminée, la « Nai Cẩu » insère délicatement une épingle en argent dans le chignon afin de le maintenir en place et de mettre en valeur cette magnifique épingle argentée qui contraste avec les cheveux noirs et brillants de la nouvelle mariée. Parallèlement, le marieur chante des paroles d'amour et de bénédiction pour le bonheur du couple une fois le rituel Tang Cau terminé.

Une fois la cérémonie Tang Cau terminée, cette coiffure ne doit jamais être défaite. Ce n'est qu'à la mort de son mari qu'elle est autorisée à défaire ses cheveux et à les coiffer en chignon de veuve. Si elle souhaite défaire son Tang Cau après la période de deuil, elle doit également accomplir une cérémonie similaire, en présence des deux familles.

Tang Cau dans la vie moderne

Cette coiffure reste une partie intégrante de la vie des femmes Thaï noirs, qu'elles s'occupent des tâches ménagères ou participent à des festivals traditionnels. Cette coiffure ne se contente pas de mettre en valeur leur beauté physique, elle incarne également l'essence même de l'âme de ces femmes.

La vie contemporaine a apporté de nombreux changements et assimilations culturelles, mais la coutume du Tang Ca s'est habilement adaptée aux conditions de vie et aux environnements de travail modernes. Si toutes les femmes qui se marient aujourd'hui ne choisissent pas d'accomplir le rituel du Tang Cau et de porter cette coiffure, celles qui perpétuent cette tradition continuent d'exprimer une beauté unique et de préserver un héritage culturel distinct qui les distingue des autres groupes ethniques du Vietnam.

Ces dernières années, afin de préserver et de promouvoir la valeur culturelle du rituel Tang Cau du peuple Thaï noir, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme a étudié, restauré, préservé et largement promu et présenté ce rituel au grand public et aux touristes. Ces activités revêtent une grande importance pour mettre en valeur les beaux aspects culturels du groupe ethnique Thaï noir et ont suscité un intérêt considérable et des réactions positives de la part du public national et international. Bien que le temps et la vie puissent changer, le peuple Thaï noir s'efforce toujours de préserver ses coutumes ancestrales, et la coutume Tang Cau en est le témoignage le plus évident, incarnant de manière magnifique et distincte l'âme et le caractère des femmes Thaï noirs tout au long de leur vie.

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