Tout savoir sur les choses à faire et à ne pas faire au Vietnam

Le Vietnam est un pays accueillant, généralement sûr, qui regorge de merveilles comme Hanoï, Sa Pa, la baie d’Ha Long, Hoi An, Hô Chi Minh-Ville ou le delta du Mékong. Les Vietnamiens apprécient beaucoup de voir les voyageurs faire l’effort de respecter leurs coutumes et restent généralement indulgents lorsque ceux-ci commettent une maladresse. Néanmoins, certaines habitudes peuvent surprendre lors d’un premier voyage au Vietnam. Le tourisme ayant aussi un impact sur les cultures locales, il est utile de connaître quelques règles de savoir-vivre. Voici donc les principales choses à faire et les choses à ne pas faire au Vietnam pour voyager sereinement, éviter les malentendus et mieux profiter de vos rencontres avec les habitants. Merci de consulter l’article préparé par l’agence voyage francophone Authentik Vietnam, basée à Hanoi et Saigon.

I. Choses à faire au Vietnam

Alors, quelles sont les choses à faire au Vietnam ? Inutile de mémoriser un long code de conduite. Dans la plupart des situations, observer les habitants, rester discret et montrer que vous respectez leurs habitudes suffit largement. Voici néanmoins quelques réflexes particulièrement utiles à connaître avant votre voyage.

• Saluez et adressez-vous avec respect aux personnes âgées.

L’âge occupe une place importante dans les relations sociales vietnamiennes, car la manière de s’adresser à quelqu’un varie souvent selon son âge et sa génération. Lors d’une rencontre familiale ou d’un repas, accordez donc naturellement une attention particulière aux personnes les plus âgées.

Pour un voyageur étranger, il n’est pas nécessaire de maîtriser tout le système complexe des pronoms vietnamiens. Quelques formules simples suffisent déjà pour créer un contact sympathique avec les habitants. Vous pouvez commencer par « Chào + terme d’adresse + ạ », le mot ạ ajoutant une nuance de respect et de politesse.

Voici quelques exemples faciles à retenir :

*La prononciation indiquée ici correspond approximativement à celle du vietnamien du Nord, notamment de Hanoï. Elle peut varier selon les régions.

Ne vous inquiétez pas si vous hésitez entre anh, chị, cô ou bác. Les Vietnamiens savent que ce système peut être compliqué pour un étranger et apprécient généralement l’effort. Vous pouvez vous entraîner avant le départ ou demander à votre guide francophone au Vietnam, ou tout simplement à un habitant, de vous aider à prononcer correctement ces quelques formules.

• Attendez les aînés avant de commencer le repas.

Lors d’un repas familial, surtout dans un cadre traditionnel, il est poli d’attendre que les personnes âgées commencent ou invitent les autres à manger. Les Vietnamiens utilisent souvent le verbe « mời » pour inviter les autres convives avant de commencer.

Cette formule de politesse est particulièrement courante chez les plus jeunes lorsqu’ils mangent avec leurs parents, leurs grands-parents ou d’autres personnes plus âgées. Dans le Nord du Vietnam, il est encore fréquent que les plus jeunes invitent individuellement les aînés présents à table avant de commencer à manger. Dans le Sud, l’usage est généralement un peu plus souple : une seule formule d’invitation adressée à l’ensemble des personnes présentes est bon.

• Habillez-vous correctement dans les temples et les pagodes.

Privilégiez une tenue couvrant les épaules et les genoux. Dans certains sites, des foulards ou des tissus sont proposés aux visiteurs, mais mieux vaut prévoir dès le départ une tenue adaptée.

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• Observez avant de retirer vos chaussures.

Dans certaines maisons, temples ou pagodes, les chaussures restent à l’entrée. Si vous voyez votre hôte ou les visiteurs retirer les leurs, faites simplement de même.

• Donnez ou recevez un objet avec la main droite ou avec les deux mains.

C’est un petit geste de politesse apprécié, notamment lorsqu’il s’agit d’un cadeau, d’une carte de visite ou d’un objet remis à une personne plus âgée.

• Demandez la permission avant de photographier quelqu’un.

Cela est particulièrement important pour les portraits, mais aussi dans les villages ethniques, les marchés ou lors d’une cérémonie. Un sourire et un simple geste vers votre appareil photo suffisent souvent pour demander l’accord de la personne.

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• Gardez votre calme en cas de désaccord.

Si un problème survient dans un hôtel, un restaurant ou lors d’un achat, expliquez tranquillement la situation. Une discussion calme est généralement beaucoup plus efficace qu’une confrontation publique.

• Respectez les espaces privés.

Dans les villages, une maison, une cour, une rizière cultivée ou un lieu de culte restent des espaces de vie. Demandez avant d’entrer, même si l’endroit semble accessible.

• Gardez un peu d’argent liquide sur vous.

Les paiements électroniques se développent rapidement au Vietnam, mais les espèces restent pratiques dans les petits restaurants, les marchés, les villages et certaines régions rurales.

• Enregistrez l’adresse de votre hôtel en vietnamien.

Une capture d’écran ou l’adresse enregistrée sur votre téléphone peut être très utile pour la montrer à un chauffeur lorsque la prononciation du nom de la rue prête à confusion.

• Traversez les rues avec prudence et de manière prévisible.

Dans les grandes villes comme Hanoï ou Hô Chi Minh-Ville, la circulation peut impressionner. Utilisez les passages protégés lorsque c’est possible, observez bien les véhicules et évitez les changements brusques de direction.

En réalité, la plupart de ces conseils relèvent davantage de l’attention portée aux autres que de règles strictes. Un voyageur qui observe, demande lorsqu’il hésite et reste respectueux aura rarement de difficultés. En revanche, quelques gestes ont au Vietnam une signification particulière et sont donc préférables à éviter.

II. Choses à ne pas faire au Vietnam

Certaines choses à ne pas faire au Vietnam sont liées à des croyances anciennes, d’autres à la politesse ou simplement à la prudence. Vous ne provoquerez évidemment pas un incident grave si vous commettez involontairement une maladresse, mais connaître les gestes suivants permet de mieux comprendre la culture vietnamienne.

• Ne plantez pas vos baguettes verticalement dans votre bol de riz.

C’est probablement l’un des gestes les plus connus à éviter à table. Des baguettes plantées verticalement rappellent les bâtons d’encens utilisés dans les rites dédiés aux ancêtres et aux défunts.

• Ne dirigez pas volontairement vos pieds vers un autel.

Dans une pagode comme dans une maison vietnamienne, l’autel possède une forte dimension symbolique. Évitez également de vous allonger avec les pieds directement tournés vers celui-ci.

• Ne touchez pas aux offrandes ou aux objets placés sur un autel.

Fruits, fleurs, encens et autres objets peuvent faire partie du culte ou du culte des ancêtres. Regardez-les, mais ne les manipulez pas sans autorisation.

• Ne photographiez pas les installations militaires ou les endroits où les photos sont interdites.

Soyez attentif aux panneaux et aux indications sur place, notamment autour des bâtiments officiels et de certains sites sensibles.

Si vous souhaitez faire voler un drone au Vietnam, renseignez-vous impérativement sur les autorisations nécessaires avant le décollage. Certaines zones sont interdites ou soumises à des restrictions de vol, notamment pour des raisons de sécurité et de défense nationale. Il ne suffit donc pas de choisir un endroit dégagé pour pouvoir utiliser librement un drone.

Avant votre voyage, vérifiez la réglementation en vigueur et les conditions applicables à votre lieu de tournage. Un vol effectué sans autorisation ou dans une zone interdite peut entraîner des sanctions administratives et la confiscation du matériel.

• Ne photographiez pas une cérémonie ou un moment privé comme s’il s’agissait d’un spectacle.

Mariages, funérailles, rites religieux ou cérémonies familiales méritent une attention particulière. En cas de doute, demandez avant de sortir votre appareil.

• N’affichez pas inutilement de grosses sommes d’argent, des bijoux ou des objets coûteux.

Le Vietnam est globalement sûr pour les voyageurs, mais comme dans n’importe quelle destination touristique, rester discret limite les risques de vol opportuniste.

• Ne tenez pas votre téléphone du côté de la circulation dans les rues très fréquentées.

À Hô Chi Minh-Ville ou dans certains quartiers touristiques, mieux vaut le consulter du côté intérieur du trottoir plutôt que près de la chaussée.

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• Ne courez pas brusquement en traversant une rue très animée.

Les conducteurs anticipent en partie la trajectoire des piétons. Restez donc attentif et évitez surtout les mouvements imprévisibles.

• Ne conduisez pas un scooter simplement parce que cela paraît facile.

Conduire au Vietnam demande une réelle expérience de la circulation locale, un permis adapté et une assurance valable. Pour un premier voyage, un taxi, une voiture avec chauffeur ou une application de transport sont souvent plus simples.

• Ne distribuez pas systématiquement de l’argent, des bonbons ou des cadeaux aux enfants.

Dans certains villages touristiques, cela peut encourager les enfants à solliciter les visiteurs. Si vous souhaitez aider une communauté, demandez plutôt conseil à votre guide, à une école ou à une organisation locale. Des cahiers, des stylos ou d’autres fournitures scolaires peuvent être utiles, mais il est préférable de les remettre à l’école, à un enseignant ou à un responsable local plutôt que de les distribuer directement aux enfants.

• N’exagérez pas les démonstrations d’affection dans les lieux traditionnels.

Se tenir la main ou montrer une affection ordinaire ne pose généralement aucun problème aujourd’hui. Une certaine discrétion reste toutefois appréciée dans les temples, les lieux sacrés et les environnements familiaux traditionnels.

• Ne soyez pas surpris par les questions sur votre âge, votre mariage ou vos enfants.

Elles peuvent sembler très personnelles à un Français, mais sont souvent beaucoup moins indiscrètes au Vietnam. L’âge aide notamment à déterminer la manière dont les personnes s’adressent les unes aux autres, comme dans les formules de salutation présentées dans le tableau ci-dessus.

• Ne considérez pas toutes les coutumes comme identiques dans l’ensemble du pays.

Les habitudes peuvent varier entre Hanoï et le delta du Mékong, entre une grande ville et un village, ou encore d’une communauté ethnique à une autre. Lorsque vous hésitez, observez ou demandez simplement.

• N’oubliez pas de laisser un petit pourboire si vous appréciez le service.

Au Vietnam, le service est souvent assuré avec beaucoup de politesse et d’attention. Un petit geste peut donc être une manière simple d’exprimer votre satisfaction et de remercier la personne qui s’est occupée de vous.

Finalement, cette liste des choses à ne pas faire au Vietnam ne doit pas vous donner l’impression qu’il existe une multitude d’interdits. La plupart des Vietnamiens savent parfaitement qu’un visiteur étranger ne connaît pas toutes les habitudes locales et se montrent compréhensifs lorsqu’une maladresse est involontaire.

Conclusion

Voyager au Vietnam ne demande donc pas de connaître par cœur toutes les règles de la culture vietnamienne. Quelques principes suffisent : respectez les aînés et les lieux religieux, observez les habitudes de votre hôte, restez discret dans vos gestes et demandez lorsque vous avez un doute.

Plus qu’une liste rigide de choses à faire ou à ne pas faire au Vietnam, ces conseils permettent surtout de mieux comprendre les personnes que vous rencontrerez pendant votre voyage. Et c’est souvent en faisant cet effort de compréhension que naissent les échanges les plus naturels et les plus beaux souvenirs du Vietnam.

Merci à tous ceux qui sont restés avec nous jusqu’ici. Toute l’équipe d’Authentik Vietnam, agence francophone locale basée à Hanoi et Saigon, sera ravie de vous accueillir au Vietnam et de vous faire découvrir, sur place, ces coutumes et ces petits gestes du quotidien qui font aussi toute la richesse d’un voyage.

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