Boucle Nord du Laos au départ de Luang Prabang

Au départ de la charmante cité historique de Luang Prabang nous vous proposons d'effectuer une fantastique boucle dans l'une des régions les plus sauvages et les plus préservées du Laos. Une boucle qui vous permettra de découvrir certains des plus beaux joyaux naturels du pays, de plonger dans les méandres de l'histoire récente du pays et de découvrir l'un des plus intrigants sites archéologiques d'Asie du Sud-Est.

Départ de Luang Prabang, perle du Laos

Tout voyageur quitte toujours à regret Luang Prabang, la perle du Laos. Cette ravissante ville, ancienne capitale royale classée au patrimoine de l'Unesco, distille en effet un charme envoûtant, une ambiance unique, une délicieuse élégance. Baignée par les eaux du fleuve Mékong et de la rivière Nam Khan, la péninsule de Luang Prabang abrite un patrimoine religieux et architectural exceptionnel, remarquable fusion.

Si Luang Prabang séduit autant le voyageur, c'est également pour ses alentours qui recèlent bien des trésors à découvrir. Rencontre avec les éléphants, baignade dans de spectaculaires cascades, initiation à la riziculture, découverte de l'artisanat local, randonnée vers les villages des ethnies montagnardes etc...sont autant de prétextes à courir la riante campagne.

Nong Khiaw, joyau naturel du Nord du Laos

Lors d'un voyage au Laos, de Luang Prabang, on prend plein Nord en direction de Nong Khiaw. Après une trentaine de kilomètres, petit détour pour aller découvrir les fameuses grottes de Pak Ou. Situées à la confluence du Mékong et de la rivière Nam Ou, ces deux grottes fichées dans une paroi rocheuse calcaire abrite des milliers de statues de Bouddha de toutes tailles. Après avoir explorer ce sanctuaire bouddhique, reprise d'une superbe route suivant les courbes gracieuses de la rivière Nam Ou se faufilant à travers de massives montagnes couvertes de jungle. Après environ 3 heures d'un magnifique trajet, vous voilà arrivés au bourg fluvial de Nong Khiaw s'étalant nonchalamment sur les rives de la Nam Ou que surplombent d'imposants pains de sucre empesés de végétation luxuriante. Nong Khiaw est une étape à la fois reposante et vivifiante. Quittez l'étreinte du hamac se balançant face à la rivière pour partir découvrir à pied les villages des ethnies Hmong et Khamu, pour explorer les nombreuses grottes, pour naviguer à kayak ou en bateau sur l'indolente Nam Ou. En fin de journée, faîtes l'ascension d'un des nombreux pitons karstiques pour profiter au coucher du soleil d'un panorama exceptionnel sur ce joyau naturel du Nord du Laos.

Rencontre avec la faune sauvage

C'est encore éblouis de votre étape à Nong Khiaw que vous reprenez la route en direction du Nord-Est. Vous entrez dans un territoire sauvage, au relief prononcé, où la dense forêt cache de petits hameaux et une faune remarquable. D'ailleurs, on vous propose d'aller à sa rencontre lors d'un safari de nuit. Près du village de Vieng Thong , vous embarquez en fin d'après-midi sur une pirogue à moteur pour remonter la rivière Nerm. Vous êtes déposés sur la grève en bordure de rivière pour profiter d'un authentique dîner pique-nique laotien. Puis, une fois la nuit bien tombée sur cette jungle épaisse, vous redescendez la rivière en pirogue, moteur coupé, en compagnie d'un ranger pour observer la riche faune qui profite de l'obscurité pour chasser et pour se désaltérer. Une expérience véritablement inoubliable surtout si vous avez la chance de pouvoir observer un tigre !

Vieng Xai et les vestiges du Pathet Lao

Reprise de la route qui traverse le parc national de Phou Louey et qui embrasse des décors montagneux où règne la nature en majesté. Étape à Vieng Xai ou « ville de la victoire », connue pour son réseau de grottes qui servit d’abri aux officiers communistes révolutionnaires du Pathet lao pendant la guerre du Vietnam afin de préparer l’opposition au gouvernement royaliste soutenu par les Etats Unis. La campagne, hérissée de pitons calcaires, est tout simplement magnifique et c'est un véritable régal de s'y balader à pied !

Découverte de la mystérieuse Plaine des Jarres

Après une plongée dans les cavités de l'histoire révolutionnaire du Laos, vous allez découvrir l'un des sites les plus mystérieux du pays. Le site archéologique de la Plaine des Jarres, récemment inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, suscite en effet une multitude d'interrogations. Quelles sont la signification, l'utilité et l'origine de ces 2 100 jarres de pierre mégalithiques éparpillées dans la campagne de Xieng Khouang ? Une campagne magnifique qui regorge de grottes et de cascades mais qui fut l’une des régions les plus bombardées par l'aviation américaine durant la guerre du Vietnam. Ne manquez pas d'ailleurs de visiter le centre d’information UXO afin de saisir l'ampleur des bombardements dont le Laos a souffert pendant cette guerre secrète menée par la CIA et leurs conséquences tragiques pour la population, encore aujourd'hui ! Retour à Luang Prabang par une somptueuse route de montagne, la tête pleine de magnifiques souvenirs de cette boucle dans le Nord-Est du Laos.

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