Ban Liên (village Liên), l’âme secrète du Nord Vietnam

À l’écart des sentiers touristiques classiques du Nord-Vietnam, Ban Liên, petit village de la province de Lào Cai, vous invite à une parenthèse rare et profondément humaine. Situé sur les hauteurs du plateau de Bac Hà, ce havre de paix, habité majoritairement par l’ethnie Tày, offre un concentré de nature, de culture et de traditions séculaires. Ici, chaque saison révèle une atmosphère différente, chaque habitant incarne l’âme d’un peuple fier, et chaque coin de rue est une scène vivante du tourisme culturel au Vietnam.

 Ban Liên, joyau préservé du plateau de Bac Hà

Niché à 30 kilomètres à l’est du centre de Bác Hà, au cœur des hautes terres de la province deLào Cai, Ban Liên émerge comme une perle discrète mais précieuse, encore préservée des flux touristiques. Dans cette région où les montagnes caressent le ciel, le village se love entre vallées profondes, collines de thé vert émeraude et forêts primaires qui s’étendent à perte de vue.

Ce territoire, qui culmine à plus de 1 000 mètres d’altitude, bénéficie d’une couverture forestière dépassant les 52 %, un véritable réservoir de biodiversité. Faune et flore y cohabitent en paix, offrant un refuge idéal pour les amoureux de nature intacte, d'air pur et de sérénité. Ici, les paysages n'ont pas encore été façonnés par l'urbanisation : tout semble figé dans une harmonie millénaire, entre l’homme et la terre. Le climat tempéré de Ban Liên est aussi un atout majeur : frais en été, doux en hiver, il accompagne idéalement les balades à pied, les randonnées à flanc de colline ou les moments de repos contemplatif dans les hameaux.

À Ban Liên, chaque détail du paysage parle de patience et d’harmonie : les plantations de thé qui ondulent sous le vent, les champs cultivés à la main, les buffles qui avancent paisiblement dans les chemins de terre rouge, les femmes en vêtements traditionnels qui chantent en cueillant les bourgeons. Ce mode de vie au rythme lent fascine le visiteur et lui offre une véritable reconnexion à l’essentiel.

 Une immersion vivante dans la culture Tày

Si la nature de Ban Liên fascine par sa beauté intacte, c’est bien son peuple, et plus précisément l’ethnie Tày, qui en constitue l’âme profonde et vibrante. Deuxième groupe ethnique le plus important du Vietnam après les Kinh, les Tày sont établis depuis des siècles dans les régions montagneuses du nord, et particulièrement dans les vallées fertiles de la province de Lào Cai.

À Ban Liên, leur présence n’est pas seulement visible : elle est vivante, incarnée, quotidienne. Le visiteur est immédiatement saisi par la cohérence culturelle de ce village où les traditions ne sont pas figées dans un musée, mais intégrées au mode de vie. Les anciens comme les jeunes parlent la langue Tày, un idiome appartenant à la famille des langues tai-kadai, très différent du vietnamien. Cette langue transmise oralement est l’un des piliers de leur identité.

Les costumes traditionnels, portés aussi bien lors des jours ordinaires que pour les grandes occasions, sont d'une élégance sobre : des tuniques longues et foncées, souvent bleues indigo, portées avec une ceinture colorée et une coiffe chez les femmes. Ces vêtements sont faits main, teints avec des plantes locales et parfois brodés de motifs symboliques hérités des anciens.

Mais c’est surtout à travers leurs rites et fêtes saisonnières que l’on découvre la richesse de cette culture. Chaque événement du calendrier agricole est l’occasion de célébrations communautaires, souvent accompagnées de chants, danses, tambours, offrandes et repas partagés.

Parmi les plus emblématiques figure la fête de la descente aux champs ( xuóng dông), organisée au printemps, juste avant le début des semailles. Ce rituel d’origine animiste mêle prières aux esprits de la terre, processions rituelles et moments festifs destinés à souhaiter abondance, fertilité et harmonie avec la nature. Les villageois portent leurs plus beaux habits, les enfants participent aux danses folkloriques, et les familles préparent des plats ancestraux comme le xôi ngu sác (riz gluant aux cinq couleurs naturelles).

L’artisanat occupe aussi une place de choix dans la vie des Tày : vannerie, tissage, production de papier rituel, sculpture sur bois, tous ces savoir-faire sont réalisés selon des méthodes traditionnelles, souvent sans machines. Le thé récolté sur les hauteurs de Ban Liên, séché à la main, ou encore les instruments de musique comme le đàn tính, accompagnent les contes oraux et les légendes transmises le soir autour du feu.

Les maisons sur pilotis, typiques de l’ethnie Tày, ajoutent à cette esthétique naturelle une touche de poésie architecturale. Leurs toits recouverts de feuilles de palmier ou de mousse verte se fondent dans le paysage, comme si chaque habitation faisait corps avec la montagne. Construites en bois local, aérées, ouvertes sur les rizières et les sentiers, elles racontent un mode de vie simple, écologique, profondément enraciné dans l’environnement.

À Ban Liên, chaque geste du quotidien devient un acte culturel, chaque sourire un pont entre le passé et le présent. Le visiteur qui prend le temps d’échanger, de dormir chez l’habitant, de participer à une cérémonie ou de suivre une journée de cueillette vivra une immersion culturelle rare et précieuse, loin des clichés folkloriques.

Le marché du jeudi : cœur battant de la vie locale

Chaque jeudi, le village s’anime autour de son marché ethnique, véritable carrefour culturel où les ethnies Tày, Mông et Dao échangent produits, histoires et sourires. On y découvre :

• Des tissus brodés à la main,
• Des outils agricoles artisanaux,
• Des spécialités culinaires Tày, comme le riz gluant cuit dans des tubes de bambou ou le poisson de ruisseau aux herbes sauvages.

Mais la star incontestée du marché, c’est le thé de Ban Liên, cueilli en février et mars, riche en bourgeons, travaillé entièrement à la main. Ce thé de montagne, à la fois doux et parfumé, est très recherché pour sa pureté.

Pourquoi faut-il absolument visiter Ban Liên ?

Ban Liên, petit bijou caché de la province de Lào Cai, est une destination facilement accessible et stratégiquement située pour quiconque souhaite explorer le Nord Vietnam de manière authentique. L’un des charmes majeurs de Ban Liên réside dans la diversité de ses paysages au fil des saisons, qui offrent des expériences visuelles et sensorielles uniques :

Une destination à redécouvrir à chaque saison

• Printemps – Le renouveau des fleurs et des fêtes : En mars et avril, les fleurs de pêcher parent les collines d’un rose pastel. Les chants et danses traditionnels des fêtes agricoles résonnent dans les villages, et les randonneurs sont accueillis par une nature en éveil.

• Été – La vie renaît avec les rizières inondées : Avec les premières pluies, les rizières en terrasses se remplissent d’eau et se transforment en miroirs géants reflétant le ciel. C’est la période idéale pour les amateurs de photographie et les voyageurs en quête de spectacles naturels vivants.

• Automne – L’or des récoltes : Septembre et octobre voient les champs se couvrir de riz mûr, dans une teinte dorée éclatante. Les paysans s’activent dans une ambiance chaleureuse et rythmée, tandis que les visiteurs partagent des moments authentiques de la vie rurale.

• Hiver – Le silence brumeux des hauteurs : De novembre à février, les brumes enveloppent les montagnes, conférant à Ban Liên une atmosphère mystique. Le silence règne, et les maisons en bois sur pilotis s’effacent dans les nuages, créant un tableau poétique de montagnes embrumées.

Ban Liên, carrefour des 5 autres villages authentiques

En moins d'une journée depuis Hanoï, on atteint Bác Hà par train ou bus de nuit vers Lào Cai, suivi d’une route panoramique à travers les montagnes. De là, Ban Liên n’est qu’à 40 minutes en voiture, le long d’un itinéraire pittoresque serpentant entre rizières et forêts. Encore méconnu du grand public, Ban Liên a su conserver son âme intacte. La majorité de sa population appartient à l’ethnie Tày, qui perpétue un mode de vie traditionnel profondément enraciné dans les saisons agricoles, les rites ancestraux, et une relation respectueuse avec la nature.

Vous y découvrirez :

• Des rizières en terrasses spectaculaires ;
• Des collines de thé sauvage ;
• Des maisons sur pilotis entourées de forêts luxuriantes ;
• et un modèle d’écotourisme communautaire respectueux de la culture locale.

Mais ce qui fait de Ban Liên une étape incontournable, c’est aussi sa position idéale comme point de départ pour explorer d’autres villages authentiques, à proximité immédiate. Grâce à sa situation géographique centrale, Ban Liên vous permet de rayonner facilement vers d’autres villages ethniques et agricoles, chacun offrant une ambiance unique, une culture différente, et des paysages à couper le souffle.

Itinéraire de 4 jours – 6 villages à découvrir depuis Ban Liên

Jour 1 – Ban Liên

• Arrivée et immersion dans le quotidien des Tày : découverte des maisons sur pilotis, des rizières, dégustation de thé local, nuit chez l’habitant

Jour 2 – Nậm Khánh et Nậm Mòn

• Randonnée à travers les collines de thé vers Nâm Khánh, un village calme et authentique, puis continuation vers Nâm Mòn, entouré de rizières.

Jour 3 – Tà Chải

• Exploration du village Dao Rouge de Tà Chải, connu pour ses costumes flamboyants et ses traditions textiles uniques. Activité artisanale possible.

Jour 4 – Lùng Phình et retour à Bắc Hà

• Dernier arrêt à Lùng Phình, village Hmong perché, puis retour vers le centre de Bác Hà, avec visite du marché hebdomadaire et du palais Mong.

Choisir de visiter Ban Liên, c’est non seulement faire un voyage au cœur de la culture Tày, mais aussi accéder à unréseau de villages préservés, tous facilement reliés entre eux. En partant de ce point stratégique, vous construisez un circuit de 4 jours, riche en rencontres, traditions, paysages et découvertes humaines.

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