La montagne Sam dans le delta du Mékong - faits saillants et conseils de visite

La montagne Sam, située à 6 km au sud-ouest de Châu Dôc dans la province d'An Giang, est un lieu de pèlerinage majeur qui attire des bouddhistes de tout le pays, principalement en raison de la présence de la statue de Bà Chúa Xú (ou Bà Chúa Sam). Cette montagne abrite plusieurs sanctuaires notables, dont la pagode Tây An, le temple de Bà Chúa Xú, le tombeau de Thoai Ngoc Hâu et la pagode suspendue.

Faits saillants de la montagne Sam

1. La pagode Tây An

La pagode Tây An, érigée en 1847 et restaurée en 1958, se distingue par sa tour ronde abritant une statue de Bouddha. À l'entrée de la pagode, deux éléphants en pierre, l'un noir à deux défenses et l'autre blanc à six défenses, accueillent les visiteurs. L'intérieur de la pagode est une expérience visuelle impressionnante, avec plus de 200 statues en bois représentant diverses divinités et figures religieuses. Les tombes situées à gauche de la pagode sont le lieu de repos de moines renommés.

2. Le Temple de Bà Chúa Xú

Le Temple de Bà Chúa Xú, situé en face de la pagode Tây An, abrite une statue de la sainte érigée en 1821. Selon la légende, la statue originale était installée au sommet de la montagne Sam, mais elle fut abandonnée sur la pente par des envahisseurs cambodgiens en raison de son poids croissant. Les habitants locaux érigèrent alors un temple en l'honneur de la sainte au pied de la montagne. Reconstruit en 1972, le temple actuel abrite une statue de granit de Bà Chúa Xú, vêtue de robes précieuses offertes par les fidèles. Chaque année, au quatrième mois lunaire (en mars ou avril), un festival est organisé pour célébrer Bà Chúa Xú. Les festivités comprennent des danses du dragon, des feux d'artifice et des offrandes telles que des cochons de lait, des fruits et des billets funéraires. La statue de la déesse est également habillée de nouveaux vêtements lors de cette occasion spéciale.

3. Le tombeau de Thoai Ngoc Hâu

Le tombeau de Thoai Ngoc Hâu, situé en face du temple de Bà Chúa Xú, est un site remarquable sur la montagne Sam. Thoai Ngoc Hâu, un mandarin éminent à la cour du roi Minh Mang, fit ériger ce tombeau en 1829 pour lui-même et ses deux épouses après le décès du roi. La tombe principale occupe le centre de la plate-forme arrière, entourée des sépultures de petits fonctionnaires.

4. La pagode suspendue

La pagode suspendue, également connue sous le nom de Chùa Phúc Diên Tu, est nichée à mi-hauteur de la pente de la montagne Sam. Au niveau inférieur se trouvent les tombes hexagonales d'un abbé défunt et de sa bienfaitrice, Le Thi Tho. Le sanctuaire principal supérieur abrite plusieurs statues de Bouddha, avec une image du fondateur à l'arrière de l'autel. Derrière ce sanctuaire se trouve une grotte suspendue contenant un autel dédié à Quan Am, la déesse de la compassion. De la grotte, un sentier mène à un plateau offrant une vue panoramique époustouflante sur les rizières, avec le Cambodge en toile de fond.

5. La vue et la région

La montagne Sam offre aux visiteurs une expérience spirituelle enrichissante tout en offrant des moyens d'accès alternatifs pour ceux qui préfèrent ne pas escalader. Les plus aventureux peuvent opter pour une montée à pied ou en moto, tandis que d'autres peuvent choisir de profiter d'un trajet plus détendu en taxi ou en voiture privée avec chauffeur. Pour les plus courageux, il est possible de louer une moto et de se rendre à la montagne par ses propres moyens.

Au sommet de la montagne, les visiteurs trouveront des stands proposant une variété de plats et de boissons, ainsi qu'un petit parc d'attractions avec des manèges pour divertir les familles. Mais le véritable point fort de la montagne Sam est la vue panoramique qu'elle offre sur le delta du Mékong et les vastes étendues de rizières d'An Giang. Par temps clair, il est même possible d'apercevoir le Cambodge à l'horizon.

À noter également la présence d'un petit avant-poste militaire datant de la guerre du Vietnam avec les Khmers rouges, toujours occupé par des militaires. Il est recommandé de demander leur autorisation avant de prendre des photos, bien que cela ne soit pas systématiquement mentionné.

Comment y aller 

Pour se rendre à la montagne Sam, située dans la province d'An Giang, les voyageurs peuvent se rendre à la ville de Châu Dôc, située à seulement 6 kilomètres du centre de la province. Depuis Châu Dôc, plusieurs options de transport sont disponibles, notamment le taxi, la location de voiture avec chauffeur ou la location de moto. Des bus relient également Châu Dôc aux grandes villes telles que Hô Chi Minh-Ville et Cân Tho, offrant ainsi un accès facile à cette destination pittoresque du delta du Mékong.

Conseils pour visiter la montagne Sam

●    Comme la montagne Sam est très isolée, il est nécessaire de combiner une visite avec d'autres endroits d’attraction de la région.

●    La montagne est un site religieux, il faut donc vous habiller correctement : Assurez-vous que vos épaules et vos genoux sont bien couverts. Apportez par exemple une écharpe ou un paréo que vous pouvez enrouler autour de vous.

●    Mettez de la crème solaire les jours ensoleillés.

●    Si vous ne voulez pas gravir la montagne, vous pouvez monter en moto-taxi ou en voiture privée, puis descendre à pied.

Activités à participer dans la région de la montagne Sam

La montagne Sam étant assez éloignée, il est judicieux de combiner votre visite avec d'autres sites pour enrichir votre expérience. À environ 20 kilomètres de la montagne se trouve la magnifique forêt inondée de Tra Su, où vous pourrez faire une excursion en bateau à travers des paysages dignes d'un conte de fées et observer des oiseaux rares. En continuant vers le sud, vous pourrez visiter Ta Pa et admirer les superbes rizières dudelta du Mékong. La région de Châu Dôc offre également de nombreuses autres activités à découvrir, garantissant ainsi une expérience mémorable pour tous les visiteurs.

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