Le lotus : ingrédient extraordinaire de la cuisine vietnamienne

Depuis des temps immémoriaux, le lotus joue toujours un rôle essentiel dans la culture vietnamienne. Il se rencontre non seulement sur le plan symbolique, spirituel, littéraire et artistique mais également dans la vie quotidienne et dans la gastronomie du Vietnam. Cet article vous présentera certains plats vietnamiens intéressants à base de lotus qui ne sont pas à manquer lors de votre visite au Vietnam. 

Saison de floraison du lotus et endroits idéaux pour apprécier sa beauté

Dans le Nord du Vietnam, le lotus fleurit vers le début du mois de mai. Pendant ce temps de l'année, vous trouverez partout sur les routes de Hanoi les bouquets de lotus enveloppés de feuilles de lotus remplissant les bicyclettes de vendeurs de fleurs. Dans le Sud du pays, grâce à un climat favorable, le lotus s’épanouit toute l’année. Pourtant, le meilleur moment pour profiter de sa beauté est de juillet à octobre lunaire. 
Les endroits les plus fameux pour admirer le lotus floraison sont le marais à lotus du Lac de l’ouest (Hanoi) , l’étang de lotus au pied de la montagne Ngoa Long (Ninh Binh), l’étang delotus de Dong Thap et le lac de lotus de Mui Ne. 

Plats appétissants à base de lotus

Est-ce que vous savez que toutes les parties du lotus sont comestibles ? Découvrez ci- dessous des plats goûteux utilisant différentes parties de cette fleur.

1. Graines de lotus confites

L’ingrédient principal de ce plat est le grain de lotus. Les graines de lotus confites sont l’une des confitures traditionnelles du Vietnam. Grâce à leur saveur douce, ils constituent un plat incontournable dans la fête de mariage vietnamienne (surtout dans le Nord), au menu du Têt (le Vietnam Nouvel An Lunaire) et des autres occasions du bonheur. 

2. Thé au lotus

Cette quintessence naturelle requiert des fleurs qui sont cueillies de bon matin. Il faut choisir les fleurs à peine épanouies. La préparation de ce thé fameux nécessite des étapes minutieuses. Il faut déposer un peu de thé dans les fleurs. Puis, la fabricante utilise les feuilles de lotus pour emballer la fleur remplie de thé. Enfin, une fois remplis de thé, les lotus sont mis dans l’eau. Cette étape dure souvent de 18 à 24 heures selon les conditions climatiques.  Le secret du succès de ce thé à base de lotus est que le thé doit être préparé seulement entre 7 heures et 9 heures du matin. Plus tard en matinée, les fleurs s’épanouissent et leur parfum s’échappe.

3. Salade de lotus vietnamienne

Ce plat à base de lotus utilise souvent la tige et la racine de lotus. Ce plat aigrelet et doux vous donne de la fraîcheur. À la faveur de sa couleur vivante qui vient des ingrédients principaux simples (légume cru, fruit, herbes aromatiques fraîches, vinaigre, saumure de poisson, ...) et la préparation assez facile, ce plat apparaît dans le menu quotidien, ainsi que dans lequel de l'occasion festive. Dans le Sud du Vietnam, la salade vietnamienne à la tige de lotus (Gỏi ngó sen) est l’une des plats de salade les plus appréciés. Vous pouvez ajouter la protéine de votre choix (volaille, crustacé, viande,...), la créativité pour ce plat est sans limite. 

4. Poulet mijoté aux graines de lotus

Ce plat savoureux utilise des graines de lotus. Un mélange parfaite du goût juteux du poulet et du goût charnu des graines de lotus douces et mûres, accompagné de jujube et de shiitaké pour rehausser la saveur. Vous trouverez parfois la racine de lotus dans ce plat. Le poulet mijoté aux graines de lotus fait une nourriture nutritive, très bonne pour les personnes en convalescence.         

5. Le bouillon sucré aux graines de lotus ( Le Chè hạt sen) 

Le Chè hạt sen fait partie l’un des desserts traditionnels populaires au Vietnam et est considéré comme une spécialité de la capitale du pays. Ce dessert emporte le goût noisette des graines de lotus et la douceur agréable du sucré candi. Il fait un plat idéal pour l’été et pour toute occasion. Alors que ce plat possède beaucoup de variantes, la recette la plus simple pour le bouillon sucré aux graines de lotus n’a besoin que des graines de la fleur et du sucré candi. 

Le Chè aux longanes et graines de lotus (Chè nhãn nhục), une variante du Chè hạt sen.

Les plats ci-dessus font  seulement une partie modeste des plats vietnamiens à base de  lotus, nous espérons que vous avez trouvé cet article utile dans votre exploration culinaire vietnamien. 

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