Mai Chau et Mai Hich : Deux oasis rizicoles du Nord-Ouest du Vietnam

Voisines l’une de l’autre, Mai Chau et Mai Hich sont deux oasis rizicoles situées à seulement 150 kilomètres au Nord-Ouest d’Hanoï. Deux destinations plébiscitées par les voyageurs désireux de découvrir la belle campagne vietnamienne tant en s’immergeant dans la culture locale sans pour autant faire de nombreuses heures de trajet.

Mai Châu : l’évasion au coeur d’une vallée rizicole ensorcelant

Pour saisir toute la splendeur de la vallée rizicole de Mai Châu, une étape incontournable s’impose : “le col de Thung Khe”. De là, un panorama époustouflant se dévoile, dévoilant un patchwork de rizières bordées par des montagnes calcaires et ponctué de petits hameaux pittoresques. Ces hameaux, habités principalement par l’ethnie Thaï blanc, offrent un aperçu de la vie traditionnelle vietnamienne, avec leurs magnifiques maisons en bois sur pilotis. Nombreuses sont les familles Thaï blanc qui se sont lancées dans l’écotourisme, offrant aux voyageurs la possibilité de passer la nuit dans leur demeure traditionnelle. Cette expérience de dormir chez l’habitant est une véritable plongée dans le riche patrimoine culturel de l’ethnie Thaï blanc. En soirée, après un délicieux repas partagé avec les hôtes, les visiteurs sont souvent conviés à assister à un spectacle de danses traditionnelles et à participer à la célèbre danse de bambou, le tout arosé d’une jarre d’alcool de riz fermenté. Pour ceux en quête de confort supérieur, quelques écolodges et resorts offrent une alternative luxueuse. 

Imprégnez-vous de la vie locale et de la nature environnante

Pour découvrir le mode de vie local, largement axé sur l’agriculture, rien de tel qu’une balade à pied ou à vélo à travers la campagne luxuriante de Mai Châu. De février à début octobre, les rizières sont le théâtre d’une intense activité agricole, entre labourage, semis, repiquage et récolte. La vallée de Mai Châu connaît deux récoltes de riz par an, offrant aux visiteurs des paysages dorés à couper le souffle. Sous les maisons sur pilotis, les tisserandes démontrent leur habileté sur d’anciens métiers à tisser en bois, créant de magnifiques textiles aux motifs ethniques. Les montagnes environnantes abritent également des grottes fascinantes, telles que la grotte de Mo Luong, qui servit autrefois de dépôt d’armes pendant la guerre du Vietnam. 

Exploration au-delà de Mai Châu

Pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour, une excursion au réservoir hydroélectrique de Hoa Binh est une option à ne pas manquer. En kayak ou en bateau, les visiteurs peuvent explorer ce lac artificiel pittoresque, où les imposants massifs calcaires se reflètent à la surface de l'eau. Sur les rives du lac, il est possible de séjourner chez l'habitant, offrant une expérience authentique et immersive. Pour les plus aventureux, une randonnée jusqu'au village de Hang Khia, niché dans un cirque karstique spectaculaire, est une expérience inoubliable. Enfin, ne manquez pas de vous rendre au marché ethnique de Pa Co, où les ethnies Thaï et Muong se retrouvent pour échanger dans une atmosphère animée et colorée, chaque dimanche matin.

Mai Hich : L'échappée sereine dans un village paisible

À une courte distance de Mai Chau se niche le charmantvillage de Mai Hich, une enclave préservée, moins fréquentée par les touristes mais tout aussi captivante. Étiré le long de la rivière Xia, Mai Hich offre un spectacle pittoresque avec ses magnifiques maisons en bois sur pilotis, où réside majoritairement l'ethnie Thaï blanc. 

Une immersion dans la vie villageoise

Mai Hich offre une tranquillité et une authenticité rares, invitant les visiteurs à se perdre dans ses ruelles paisibles et à découvrir la vie quotidienne des habitants locaux. Des balades à pied ou à vélo dans les environs permettent de savourer la beauté naturelle de la campagne environnante, où les rizières s'étendent harmonieusement au pied des pitons et des montagnes calcaires. 

Le soir venu, les voyageurs sont chaleureusement accueillis par les habitants de Mai Hich, qui ouvrent leurs portes pour offrir une expérience d'hospitalité authentique. Les visiteurs ont l'opportunité de passer la nuit dans de vastes maisons traditionnelles, où règne une atmosphère conviviale et familiale. C'est l'occasion idéale de découvrir les traditions et les coutumes de l'ethnie Thaï blanc et de partager des moments précieux avec la communauté locale.

Un triptyque enchanteur : Mai Châu, Mai Hich et la Réserve naturelle de Pù Luông

Lorsque vous explorez les merveilles de Mai Chau et Mai Hich, n'hésitez pas à compléter votre voyage en incluant une visite à la réserve naturelle de Pu Luong, une étape facilement accessible après un court trajet en voiture. Nichée dans les hauteurs, cette réserve est un véritable joyau pour les amateurs de randonnée et les passionnés de culture locale.

Pù Luông : sanctuaire de l'écotourisme

Faisant office de porte-étendard de l'écotourisme dans le Nord du Vietnam, la réserve naturelle de Pù Luông offre une pléthore d'opportunités pour séjourner chez l'habitant, au sein des communautés Thaï ou Muong. Cette immersion au cœur de la culture locale permet aux voyageurs de découvrir les traditions ancestrales et les modes de vie authentiques des habitants de la région.

Pù Luông émerveille par ses paysages spectaculaires, marqués par de magnifiques rizières en terrasses qui s'étendent à perte de vue, offrant un spectacle saisissant de beauté naturelle. La réserve abrite également une faune et une flore riches et diversifiées, ainsi que de superbes cascades où il fait bon se rafraîchir après une journée de randonnée.

Une aventure inoubliable

Combiner Mai Châu, Mai Hich et Pù Luông dans un même voyage promet une aventure inoubliable, où la découverte de la culture locale se marie harmonieusement avec l'exploration de paysages époustouflants. Que ce soit en parcourant les sentiers de randonnée, en partageant des repas avec les habitants ou en se laissant bercer par la sérénité de la nature, chaque instant passé dans cette région enchanteresse laisse des souvenirs impérissables dans l'esprit des voyageurs.

Le meilleur moment pour visiter Mai Châu et Mai Hich

Pour une expérience optimale à Mai Châu et Mai Hich, il est conseillé de planifier votre voyage entre avril et novembre. Cette période correspond aux deux saisons de récolte du riz, offrant ainsi aux visiteurs des paysages d'une beauté exceptionnelle, où les rizières verdoyantes s'étendent à perte de vue. De plus, le climat est généralement doux et agréable, permettant aux voyageurs de profiter pleinement de la nature environnante et des activités de plein air proposées dans ces deux charmantes destinations.

Pour ceux qui planifient leur visite, il est préférable d'éviter la période de l'hiver tonkinois, qui s'étend de décembre à mars. Pendant ces mois, les températures peuvent être fraîches et les précipitations plus fréquentes, ce qui peut rendre les conditions de voyage moins idéales. De plus, certaines activités saisonnières, telles que la récolte du riz, peuvent être moins visibles, limitant ainsi l'expérience globale de la région.

En résumé, pour profiter pleinement de la splendeur naturelle et culturelle de Mai Châu et Mai Hich, privilégiez la période allant d'avril à novembre, lorsque les paysages sont les plus verdoyants et le climat le plus clément.

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